“Que é, pois, o tempo? Se ninguém me pergunta, eu sei; mas se quiser explicar a quem me pergunta, já não sei.”
(Santo Agostinho)
As considerações da Parte 1 mapearam as gerações que conviveram com os Baby Boomers e analisaram o perfil destes. É importante observar que as características atribuídas a cada grupo representa apenas médias estatísticas. Na realidade, a identidade comportamental é individual e respeita a diversidade de cada trajetória de vida. Ter em consideração esse entendimento evita o risco de generalizações indistintas e do reducionismo social.
A relevância das divisões em grupos geracionais reside em sua utilidade analítica como instrumentos auxiliares para interpretar as mudanças de mentalidades ao longo do tempo. Elas revelam como diferentes experiências formativas – tais como eventos globais e transformações tecnológicas, ambientais, econômicas e sociais – interagem com o ciclo da existência humana. Mais do que intervalos cronológicos, importa compreender os fatores contextuais que contribuem para a construção de condutas e visões de mundo.
Agora, a atenção direciona-se à Geração X e aos Millennials, sucessoras dos Boomers, dos quais herdaram a valorização da família e a busca pelo bem-estar dos filhos. Ambas almejam estabilidade financeira e ascensão profissional, embora utilizem métodos diferentes para atingir esses objetivos. Apesar de nenhuma delas ter nascido em um ambiente totalmente conectado, ambas integraram a internet ao seu cotidiano, diferenciando-se significativamente quanto à relação com o trabalho, ao uso da tecnologia e às prioridades de vida.
Ao crescerem, essas gerações consumiram os mesmos meios de comunicação de massa: televisão, rádio e imprensa escrita. Gradativamente, essas mídias incorporaram novas tecnologias, como satélites, cabos e antenas de alta potência que lhes conferiram maior alcance e agilidade. Com o consequente incremento de um fluxo ininterrupto de informações e de opções de lazer, a absorção dos múltiplos estímulos tornou-se um desafio progressivo, consolidando a sensação de que o próprio tempo parece acelerar.
GERAÇÃO X, NASCIDOS DE 1965 A 1980
“Não, Tempo, não zombarás de minhas mudanças!
As pirâmides que novamente construíste
Não me parecem novas, nem estranhas;
Apenas as mesmas com novas vestimentas.
(Shakespeare)
A Geração X brasileira viveu transições históricas marcantes. Seus integrantes passaram a infância e a juventude sob o jugo da ditadura militar, mas vivenciaram a abertura política iniciada em 1974, e enfrentaram crises econômicas sem precedentes antes de vislumbrar a estabilidade com o Plano Real. Participaram ativamente das Diretas Já, mobilização popular em apoio à emenda constitucional Dante de Oliveira, que propunha votação popular para presidente, mas que acabou rejeitada pelo Congresso. Em 1985, assistiram à escolha indireta do civil Tancredo Neves, morto antes de assumir o cargo, dando lugar ao vice José Sarney. A eleição presidencial por decisão soberana do eleitorado só seria restabelecida no pleito de 1989. Há de se destacar a promulgação da Constituição de 1988, que representa o maior marco institucional vivido pela Geração X, que consolidou direitos fundamentais, a organização do Estado e o papel de órgãos essenciais.
O início do regime militar foi marcado pela modernização do Sistema Financeiro com a criação do Banco Central e do Sistema Financeiro da Habitação (SFH), em 1964, e do Fundo de Garantia do Tempo de Serviço (FGTS), em 1966. Na economia, sobretudo no início dos anos 1970, o chamado Milagre Econômico exibia taxas expressivas de crescimento, com o PIB alcançando até 10% ao ano. Esse índice, no entanto, mascarava uma severa dependência externa: o modelo de desenvolvimento adotado financiava-se por empréstimos estrangeiros atrelados a juros flutuantes e crescentes, o que resultou em uma dívida externa insustentável.
Sem critérios adequados de planejamento e governança, grande parte dos recursos captados no exterior foi direcionado a obras faraônicas e frequentemente superfaturadas – como a Rodovia Transamazônica, a Ponte Rio-Niterói e a Usina Hidrelétrica de Itaipu. Internamente, a forte concentração de renda no topo da pirâmide social e o escorchante arrocho salarial imposto pelo regime militar ampliaram o abismo da desigualdade de classes, penalizando duramente os trabalhadores.
Esse modelo de crescimento baseado em endividamento externo ruiu em definitivo diante dos choques globais do petróleo de 1973 e 1979 e com a subsequente disparada das taxas de juros promovida pelo Federal Reserve (EUA). O encarecimento das importações e o inflacionado serviço da dívida exauriram as contas públicas, deflagrando uma severa crise cambial, o que resultou em um desarranjo estrutural que conduziu o país para a hiperinflação dos anos 1980 – a chamada Década Perdida. O esgotamento das reservas cambiais e os fracassados e sucessivos planos econômicos heterodoxos — como o Plano Cruzado — inviabilizaram a capacidade do Estado de rolar seus compromissos. Esse quadro crítico culminou na histórica declaração de moratória unilateral da dívida externa em fevereiro de 1987, sob o governo de José Sarney. Acrescente-se outra tentativa malograda de estabilização econômica: o Plano Collor (1990), marcado pelo traumático confisco da caderneta de poupança. Somente em 1994, com a implementação do Plano Real, finalmente se conseguiu estabilizar a moeda nacional e se conteve a hiperinflação.
Em escala global, eventos de grande magnitude impactaram a geopolítica e a saúde mundial no final do século XX. A queda do Muro de Berlim (1989) simbolizou o fim da Guerra Fria, enquanto que o surgimento e a disseminação do vírus HIV, na década de 1980, desencadearam uma crise sanitária mundial avassaladora. Paralelamente, a criação da World Wide Web (1989) revolucionou a comunicação ao permitir a navegação pelas páginas da internet — restrita até então aos ambientes acadêmico e militar —, popularizando o uso comercial e doméstico da rede. A dissolução da União Soviética, no início dos anos 1990, reconfigurou a conjuntura Internacional na política, na economia e no poder militar; a assinatura do Protocolo de Kyoto (1997) marcou o pioneirismo nos esforços globais para a redução da emissão de gases de efeito estufa.
A transição da ditadura para a redemocratização e as crises econômicas e sanitárias foram decisivos para a definição do Zeitgeist da Geração X. Esse termo foi cunhado para descrever uma juventude que representava uma incógnita demográfica. A letra “X” simboliza o desconhecido ou a dificuldade inicial de definir uma juventude que se comportava de modo muito diferente em relação às gerações predecessoras. Seus representantes cresceram em lares nos quais, pela primeira vez e com frequência, ambos os pais trabalhavam fora, o que os levava a passar longos períodos de tempo sozinhos em casa.
Diante de intensas transformações sociopolíticas, esses indivíduos entraram no mercado de trabalho em períodos de aguda insegurança econômica, amadurecendo focados na estabilidade financeira e na busca por independência. Desenvolveram, assim, uma resiliência impar para lidar com as incertezas. Influenciados pela hegemonia do capitalismo e pela cultura da meritocracia, tendem a manifestar traços materialistas, individualistas e competitivos.
Testemunhas da transição do mundo analógico para o digital, e por terem assimilado as novas tecnologias já na vida adulta, desenvolveram uma relação híbrida com essas duas instâncias. Ao mesmo tempo em que valorizam a tangibilidade do meio físico – como reuniões presenciais, livros impressos e relações interpessoais diretas –, navegam com desenvoltura no ambiente virtual, reconhecendo sua relevância prática e profissional.
Atualmente, esses brasileiros estão na faixa dos 46 aos 61 anos. Representando 26% da população – o equivalente a mais de 50 milhões de pessoas –, eles constituem importante força de trabalho, ocupando lideranças corporativas e cargos de direção. No âmbito sociofamiliar, são os responsáveis muitas vezes, a exemplo da geração que os precedeu, pelo desafio de sustentar ou apoiar financeiramente tanto os pais idosos quanto os filhos e netos.
Enquanto jovens, foram pioneiros no consumo da cultura pop das décadas de 1980 e 1990, impulsionados pelo fervilhar das discotecas, pela explosão do pop-rock nacional (Legião Urbana, Paralamas, Cazuza etc.) e pelo culto ao fitness e ao bem-estar integrados às suas rotinas. No que diz respeito aos hábitos de consumo, embora utilizem a internet, ainda fundamentam a maior parte de suas decisões de compra em meios de comunicação tradicionais. Priorizam marcas consolidadas e produtos duráveis, mostrando-se atentos ao custo-benefício real e valorizando um atendimento atencioso, transparente e confiável.
GERAÇÃO MILLENNIALS, NASCIDOS DE 1981 A 1996)
“O real não está na saída nem na chegada: ele se dispõe para a gente é no meio da travessia.”
(Guimarães Rosa)
Os Millennials brasileiros, hoje com idade de 30 a 45 anos, vivenciaram o paradoxo da frustração profissional. Apesar de terem investido massivamente em escolaridade formal – incluindo cursos técnicos, faculdades, idiomas e especializações –, foram surpreendidos ao ingressarem em um mercado de trabalho que lhes foi desfavorável, ressentido pelos efeitos de sucessivas crises e pelas sequelas globais do 11 de setembro, pelas depressões econômicas e pela pandemia. Têm, até os dias atuais, de lidar com dificuldades persistentes para atingir o mesmo padrão de vida e a estabilidade financeira alcançados por seus antecessores.
Os anos de 1980 a 2010 correspondem à infância, à juventude e ao início da vida profissional dessa geração. A chamada Década Perdida (anos 1980) foi caracterizada pela crise da dívida externa e hiperinflação, pelo fim da ditadura militar e início da redemocratização. Em março de 1990, o presidente eleito Collor de Mello, por meio do Plano Collor, confiscou os recursos das cadernetas de poupança, supostamente para conter a liquidez. Em vez disso, a medida causou forte recessão e revolta popular, resultando em sua renúncia e em seu impeachment em 1992, após denúncias de corrupção.
Paralelamente, houve uma abertura parcial do mercado nacional com a redução de tarifas de importação. Como consequência, a indústria nacional ficou mais exposta à concorrência internacional, o que forçou um acelerado processo de modernização do parque tecnológico brasileiro.
Afastado Collor, o vice Itamar Franco assumiu o poder e lançou o Plano Real (1994), coordenado pelo então Ministro da Fazenda Fernando Henrique Cardoso, que foi bem-sucedido em superar a longa inércia inflacionária. Na sucessão, FHC elegeu-se presidente por dois mandatos, de 1995 a 2002. Nesse intervalo, promoveu a venda de grandes empresas estatais, como a Vale do Rio Doce e o sistema Telebrás, adotando uma política econômica de tendência neoliberal sob o pretexto de reduzir a dívida pública e atrair investimentos estrangeiros.
Os anos 2000 consolidaram a estabilidade do Real e se beneficiaram de um cenário externo altamente favorável. Luiz Inácio Lula da Silva foi eleito presidente e optou por manter a política de responsabilidade fiscal do governo anterior, o que acalmou os mercados financeiros. A forte demanda da China por commodities (como minério de ferro, soja e petróleo) impulsionou as exportações brasileiras, gerando expressivos superávits comerciais. No plano doméstico, a unificação e ampliação de benefícios sociais no programa Bolsa Família — que integrou, dentre outros, o Bolsa Escola, o Bolsa Alimentação e o Auxílio-Gás — promoveu a ascensão de milhões de pessoas à classe média baixa (Classe C), expandindo o mercado consumidor interno. No entanto, no campo político, a administração petista enfrentou uma grave crise de governabilidade decorrente do esquema de compra de votos no Congresso (o Mensalão, em 2005). Apesar disso, o mandatário conseguiu garantir sua reeleição com alta aprovação e popularidade.
Diante desse panorama promissor, os Millennials projetavam um futuro de realização pessoal e profissional, mas se depararam com um mercado de trabalho hostil e saturado. O ciclo de crescimento foi brutalmente interrompido pela crise de 2014–2016 — globalmente conhecida como a Grande Recessão Brasileira —, uma das mais profundas da história do país. Os superávits primários converteram-se em déficits sucessivos, reflexo da expansão dos gastos públicos e da retração na arrecadação tributária. A depreciação do real frente ao dólar elevou os custos dos insumos importados e pressionou a inflação, forçando o Banco Central a reajustes crescentes na taxa básica de juros, o que contraiu os investimentos produtivos e encareceu o custo de vida.
Para agravar o cenário, investigações de corrupção paralisaram grandes empreiteiras e setores estratégicos – notadamente o de petróleo e gás (Petrobras) – resultando em demissões em massa. O desemprego mais do que dobrou, alcançando o patamar de 14 milhões de brasileiros. A extinção de postos formais de trabalho forçou a migração de trabalhadores para a informalidade, o subemprego e a prestação de serviços autônomos. O período subsequente foi marcado por um empobrecimento generalizado que solapou os ganhos de inclusão social adquiridos na década de 2000, devolvendo um grande contingente da população à situação de precariedade socioeconômica. Por fim, a redução do poder de compra e o endividamento recorde das famílias aprofundaram o colapso econômico, o que enfraqueceu a sustentação política da presidente Dilma Rousseff e culminou em seu impeachment, em 2016, sob a justificativa de manobras fiscais.
No panorama global, os ataques de 11 de setembro de 2001 tiveram importância fundamental na percepção de mundo da geração Millennial e interrompendo o otimismo que marcou o fim do século XX. O choque psicológico do evento introduziu uma sensação permanente de insegurança geopolítica, instabilidade econômica e vigilância constante. As guerras subsequentes no Oriente Médio – motivadas por justificativas de segurança que mais tarde se provaram infundadas – geraram um estado de alerta contínuo, resultando na adoção – e na aceitação a contragosto – de protocolos de segurança mais rígidos e impositivos, como as restrições em aeroportos e a normalização do monitoramento de dados privados.
O pessimismo do início do século XXI intensificou-se ainda mais com a derrocada do mercado imobiliário dos Estados Unidos em 2008. A repercussão desse colapso no sistema financeiro internacional desencadeou a pior recessão em âmbito mundial desde a Grande Depressão de 1929, fazendo com que milhões de pessoas perdessem suas empresas, seus empregos e suas casas ao redor do mundo.
No Brasil, o impacto da recessão de 2008 ocorreu em duas fases distintas. A primeira mostrou-se bem-sucedida, impulsionada por políticas anticíclicas, ou seja, por medidas que visavam mitigar os efeitos prejudiciais das flutuações na atividade econômica. Diferentemente dos EUA e da Europa, o país revelou resiliência institucional, ancorado por robustas reservas internacionais, um sistema bancário rigidamente regulado e a ausência de ativos contaminados pelo mercado imobiliário estadunidense. Na fase posterior, contudo, houve um forte retrocesso. A resistência inicial acabou comprometida por incentivos governamentais agressivos, como desonerações tributárias generalizadas, subsídios e renúncias fiscais e estímulo artificial ao consumo. O uso intensivo de bancos públicos para expandir o crédito mascarou desequilíbrios no erário. A médio prazo, o excesso desses estímulos cobrou o seu preço, deteriorando a credibilidade da estrutura macroeconômica, abrindo caminho para a severa crise fiscal instalada a partir de 2014.
Desafortunadamente, os Millennials foram atingidos pela estagnação e pela recessão econômica justamente no momento em que concluíam seus estudos. Embora apresentassem níveis de qualificação superiores aos de todas as gerações anteriores e estivessem prontos para ingressar no mercado de trabalho, fatores externos os impediram de alcançar patamares profissionais satisfatórios. Por esse motivo, acabam rotulados como a Geração Azarada. Sem vagas corporativas ou técnicas disponíveis, viram-se obrigados a aceitar subempregos e ocupações de baixa remuneração. Estudos econômicos divulgados pelo National Bureau of Economic Research (NBER) revelam que indivíduos que começam a carreira em meio a uma recessão sofrem uma considerável redução no salário inicial. Tal constatação gera uma defasagem financeira que persiste por anos, mesmo que o profissional demonstre maior aptidão acadêmica e alta produtividade.
Resta o alento de que os Millennials, dotados de competências inegáveis, e consolidados no auge de sua maturidade profissional e biológica, são ainda relativamente jovens e poderão se beneficiar de uma provável recuperação da economia nos próximos anos, seguindo o curso esperado de sua natureza cíclica. As dificuldades iniciais encontradas no mercado de trabalho proporcionaram-lhes experiência acumulada para, estrategicamente, tomar decisões e definir seus rumos da melhor maneira. No Brasil, representam a espinha dorsal da força de trabalho ativa e ocupam a maioria absoluta dos cargos de liderança média e executiva, contribuindo diretamente para a sustentabilidade de empresas e para o incremento do PIB nacional.
O Zeitgeist originado pela convergência desses múltiplos fatores consolidou uma geração pragmática, que prioriza a flexibilidade, o bem-estar e as vivências em detrimento da lealdade corporativa de longo prazo. Marcados por crises e transições políticas, econômicas e tecnológicas, seus representantes valorizam o propósito do trabalho acima da remuneração e mudam de emprego com frequência quando não há identificação cultural. O foco desse grupo direciona-se a experiências – como viagens e eventos –, à saúde mental e à flexibilidade, enquanto mantêm um olhar cético em relação às instituições tradicionais.
Os desafios estruturais que enfrentaram os forçaram a postergar suas carreiras e marcos vitais, a exemplo do casamento, da paternidade, da casa própria e do planejamento da aposentadoria. Mesmo os indivíduos mais afortunados, que conseguiram ascender profissionalmente, relatam a impressão de que, por razões alheias ao seu controle, seus objetivos estão mais distantes em relação ao que ocorria com as gerações anteriores. A frustração decorrente de rendas estagnadas e do elevado custo de vida prolongou, em muitos casos, a dependência financeira em relação aos pais.
Eles foram os primeiros a realizar a transição para a era digital, constituindo-se como pioneiros nativos digitais funcionais. Vivenciaram ativamente a evolução da internet discada para a conexão móvel de alta velocidade, participando diretamente da fusão entre os ambientes online e offline. Embora tenham integrado organicamente o uso de smartphones e dos computadores à sua rotina, operando a tecnologia de forma natural, ainda preservam a capacidade de interagir socialmente sem o auxílio de telas.
No ambiente corporativo, questionam estruturas tradicionais, buscam lideranças que atuem como mentores acessíveis e exigem feedbacks constantes. Priorizam horários flexíveis, culturas organizacionais inclusivas, projetos com impacto socioambiental e oportunidades rápidas de crescimento. Rompem vínculos e mudam de carreira com facilidade em busca de qualidade de vida, desafiando os modelos convencionais de hierarquia e estabilidade. Frequentemente, para complementar a renda ou escapar do desemprego, uma expressiva parcela recorre à informalidade e ao empreendedorismo por necessidade. Essa conjuntura explica, em parte, a forte tendência à pejotização, artifício pelo qual o trabalhador individual adquire personalidade jurídica para ser contratado nessa condição – prática muitas vezes utilizada pelas empresas para reduzir custos e até fraudar direitos trabalhistas. Dessa forma, atuam em um modelo de mercado caracterizado por trabalhos temporários, projetos pontuais e serviços sob demanda.
Em termos de comunicação, a preferência é digital, com o uso de aplicativos de mensagens instantâneas para contornar a exposição direta e priorizar interações que não exijam presença ou resposta simultânea das partes envolvidas. Valem-se da hiperconectividade para exigir transparência, diversidade e responsabilidade socioambiental de marcas e instituições. Antes de qualquer decisão de consumo, pesquisam por avaliações, comparam preços e buscam referências nas redes sociais, firmando-se como a principal força motriz do e-commerce global. Ainda que o poder de compra absoluto se concentre na Geração X, os Millennials lideram em volume financeiro movimentado na economia, impulsionados pela magnitude de sua população ativa, a maior do país.
Diferentemente das projeções sociológicas que apontavam os Millennials como uma massa uniformemente progressista, o comportamento político do grupo estruturou uma clara transição ideológica: cerca de 51% dessa faixa etária identifica-se atualmente com pautas conservadoras. Essa inclinação, talvez, possa ser explicada pelo fato de terem crescido testemunhando escândalos de corrupção sistêmica na política nacional. Consequentemente, suas demandas tornaram-se extremamente pragmáticas, exigindo o fim da corrupção, menos burocracia estatal para empreender e oportunidades reais de mobilidade social.
Enquanto o engajamento da esquerda tradicional – historicamente alinhada aos Boomers – envelheceu ao insistir na panfletagem, em discursos prolixos e em uma militância de rua enfraquecida, a direita dominou os algoritmos ao adotar a linguagem rápida e visual da internet. Por meio de formatos dinâmicos de mensagens e vídeos curtos editados no TikTok e no Instagram Reels – muitas vezes superficiais ou desprovidos de veracidade —, a nova direita redefiniu os mecanismos de assimilação e percepção política. Embora os seus votos nas urnas demonstram uma preferência conservadora, os Millennials brasileiros expressam seus valores sociais por meio do consumo consciente, cobrando dos fornecedores e fabricantes posicionamento ético, respeito à diversidade e sustentabilidade.
Apesar dos traumas psicológicos e financeiros impostos pela pandemia da Covid-19, essa é a geração que mais se ressente com o peso do esgotamento, da ansiedade e do estresse no mercado de trabalho. De acordo com dados de consultorias de saúde brasileiras publicados pela revista Exame, essa população responde por 43% das licenças médicas motivadas por transtornos mentais e comportamentais no ambiente corporativo, liderando também o consumo de medicamentos psiquiátricos. Esse diagnóstico é agravado pela escalada nos custos dos planos de assistência médica e dos serviços de saúde privada, o que pressiona o orçamento familiar e limita o acesso a tratamentos contínuos.
Por fim, a fuga de cérebros entre a geração Millennial consolidou-se como um dos mais inquietantes fenômenos migratórios da atualidade, caracterizado pela saída de profissionais altamente qualificados de seus países de origem. Esse êxodo é impulsionado pela desvalorização estrutural do trabalho técnico e acadêmico em suas regiões de procedência, a exemplo do Brasil. Diante da escassez de estímulos e investimentos locais, pesquisadores, cientistas e especialistas migram em direção a nações desenvolvidas na Europa, América do Norte e Ásia, atraídos pela promessa de remuneração competitiva, robusta infraestrutura de pesquisa e qualidade de vida superior. Como consequência direta, a perda sistêmica desse capital humano e intelectual gera um grave déficit de inovação, comprometendo severamente e, às vezes, irreversivelmente, a produtividade, a competitividade e o crescimento econômico nacional a médio e longo prazos.
